«Туманность Антареса» — эпизод 7 • «Antares nebula» — episode 7

Предположим, что нам удалось разогнать космический корабль — наш звездолет, устремленный к Антаресу — до скорости 300 км в секунду. Это вполне возможно. Потребуется несколько удачных гравитационных маневров вблизи планет-гигантов Юпитера и Сатурна — они как раз сейчас расположены в направлении Антареса (если смотреть с Земли), да и сам Антарес лежит в плоскости эклиптики, что существенно облегчает задачу. Работающие длительное время ионные двигатели доведут скорость нашего лайнера до этой значительной величины. И хотя для земных кораблей она все еще считается высокой, это всего лишь 1/1000 скорости света. И время полета до Антареса составит пол-миллиона лет. Стоит заранее знать, что достигнуть Антареса — во всяком случае того, который нас сегодня привлекает — нам не удастся. Звезда погаснет гораздо раньше, чем мы преодолеем половину расстояния до неё. Но прежде она вспыхнет сверхновой звездой, а затем превратится в черную дыру. С другой стороны, это тоже неплохая цель для полета. Ведь никто еще