The Birches Rustle Gently (Sung in Russian) - Nikolai Figner

Никола́й Никола́евич Фи́гнер (9 [21] февраля 1857, Никифорово, Казанская губерния — 13 декабря 1918, Киев) — русский оперный певец (тенор). Отец — Николай Александрович Фигнер (1817—1870), штабс-капитан в отставке с 1847 года, служил в Тетюшском уезде Казанской губернии по ведомству Министерства государственных имуществ, получил чин губернского секретаря, затем лесничим в Тетюшском и Мамадышском лесничествах. Был женат на Екатерине Христофоровне Куприяновой (1832—1903). У них было шестеро детей: Вера, Лидия, Пётр, Николай, Евгения и Ольга[2]. Юный Николай провалил переходные экзамены в гимназии, после чего был отдан в Морской кадетский корпус в Петербурге, в 1878 году стал морским офицером (участвовал в кругосветном путешествии) и не помышлял о сцене. Если бы не «семейные неисправности» (так называл свою женитьбу на бонне-немке, что было запрещено в офицерском сословии) — возможно, не стал бы артистом. Оставил службу в чине лейтенанта. Рассказывали, что он дезертировал с судна, на котором служил, в Италии. Там учился пению, был прощён и смог вернуться в Россию благодаря великому князю Владимиру Александровичу. Учился в Петербургской консерватории (у И. П. Прянишникова, Ж. Эверарди), но был изгнан; начинающего артиста уверяли в том, что у него отсутствует талант вокалиста[4]. Пользуясь субсидиями разных лиц, Фигнер дважды бывал в Италии, где учился в Неаполитанской консерватории у Франческо Ламперти, которого вместе с семьёй спас во время пожара в театре, и у профессора консерватории, грека по происхождению Эмануэле де Роксаса. Дебютировал в Неаполе в 1882 году в опере «Филемон и Бавкида» Шарля Гуно, в спектакле, поставленном в частном кругу. Затем в открытом спектакле молодой артист успешно исполняет партию Фауста в одноимённой опере Ш. Гуно. Так в 1882 году начался пятилетний зарубежный период артистической карьеры Фигнера. В 1883 году пел с успехом в Милане в опере «Фра-Дьяволо» Даниэля Обера. Сначала он выступает в театрах Италии, как крупных, так и незначительных, затем поёт в Мадриде, Бухаресте и многих других городах на тех же подмостках, где поют корифеи. В 1887 году Фигнер впервые выступил в Петербурге, на сцене Императорской русской оперы. В 1887—1907 годах — солист Императорских театров. В 1895 году Фигнер получил звание солиста Его Величества. С 1912 года — действительный статский советник. Утратив голос, занимал руководящие должности в театральном мире, был директором Народного дома на Выборгской стороне, имея большое влияние, продолжал выступать в нём в самых ответственных ролях. После октября 1917 года оказался на Украине, где преподавал пение вплоть до своей кончины. Длительное время болел сахарным диабетом. Периодически возникали осложнения — кровотечения. Похоронен в Киеве на Байковом кладбище (на надгробии помещён портрет артиста в роли Отелло из одноимённой оперы Дж. Верди). Семья Из семьи Фигнеров вышли ещё несколько известных деятелей. Среди предков артиста (по боковой линии) — герой Отечественной войны 1812 года А. С. Фигнер (1786—1813), чьи подвиги и некоторые личностные черты отражены в эпопее Л. Н. Толстого «Война и мир». Сестра Вера Фигнер — русская революционерка, террористка. В 1883 году она была осуждена на пожизненное заключение в Шлиссельбурге. Лишь через двадцать лет певцу удалось добиться её освобождения. Ещё три сестры артиста, также связанные с народовольческим движением, основанным на терроре, провели долгие годы в сибирской ссылке. Брат Пётр — преуспевающий горный инженер и металлург, руководитель крупных предприятий в горно-металлургической промышленности Российской империи. Жёны и дети Первая жена, Мария-Луиза Кельберг, немецкая еврейка, служила гувернанткой в семье адмирала Шмидта. Будучи морским офицером, Н. Н. Фигнер был вхож в адмиральскую семью, где встретил Марию-Луизу и влюбился в неё. Родители были против этого брака, поэтому влюблённые обвенчались тайно. В 1878 году у них родилась дочь София. Н. Н. Фигнер вместе с семьёй переехал в Италию. Там он учился вокальному искусству, там же встретил другую женщину, к которой воспылал любовью и вступил во второй брак, оставив прежнюю семью. Правда, материальную помощь бывшей жене и дочери оказывал до самой своей кончины. Второй женой певца с 1889 года стала Медея Фигнер (урождённая Дзораиде Амедея Мей) — знаменитая певица, сопрано, по происхождению итальянка, — которая ради него оставила двоих детей от предыдущего брака. В Италии Николай Николаевич и Медея имели виллу, которую часто посещали начинающий Л. Собинов, А. Вяльцева, композиторы Дж. Пуччини, Дж. Верди. В 1904 году супруги развелись. Третьей женой Фигнера была Ренэ Ефимовна Радина — русская оперная певица, сопрано. У Фигнера был ребёнок от первого брака, четверо детей — от второго и двое — от третьего. Дочь от последнего брака Маргарита Николаевна Фигнер (, Санкт-Петербург — , Ленинград) — режиссёр, театровед, педагог, публицист, была зам