Сожжение Вашингтона. 1814 год

В июне 1812 года США объявили войну Великобритании. Одной из целей войны было захватить британскую Канаду. Долгое время сражения шли на границах, но в августе 1814 года, после окончания острой фазы войны с Наполеоном, британцы смогли предпринять решительные шаги. Разведка доложила, что оборона прибрежного региона слаба и несколько крупных американских городов уязвимы для нападения. Для атаки выбрали Вашингтон, поскольку сравнительная легкость его захвата могла бы произвести большой политический эффект. 19 августа британский десант численностью до 3600 солдат под командованием генерала Роберта Росса был доставлен к американскому побережью при поддержке 17 судов. Высадившись, англичане оттеснили мэрилендскую милицию и пригрозили жителям разрушением собственности. По этой причине местное ополчение не решилось активно противодействовать интервентам. 24 августа британский флот разгромил американские военные суда, подошедшие на помощь своим сухопутным силам. Сразу же после этого сражения британцы выслали передовой отряд в Вашингтон. Он шел под парламентерским флагом для согласования условий, но был атакован в городе ополченцами. Это было единственное сопротивление, которое солдаты встретили в пределах города. Британцы подняли свой флаг над Вашингтоном. Президент Мэдисон, члены правительства и военного командования во время британского наступления бежали из города. В конечном итоге они нашли убежище на ночь в маленьком городке Бруквилле, который известен теперь как Столица на один день. Вскоре после этого были подожжены здания Сената и Палаты представителей. Интерьеры обоих зданий, в том числе и библиотека Конгресса, были уничтожены. Британские солдаты направились к Белому дому, подожгли его и ночью подбрасывали топливо в огонь, чтобы быть уверенными, что пожар будет продолжаться и на следующий день. Англичане сожгли также Казначейство США и другие государственные здания. Патентное ведомство США было спасено благодаря усилиям своего руководителя, который пошёл на сотрудничество с британцами. Сами американцы сожгли большую часть Вашингтонской военно-морской верфи, чтобы предотвратить захват складов амуниции, а также два строящихся судна. 25 августа две сотни британских солдат подошли к одному из фортов близ города. Он был уже брошен американцами, однако в нем оставалось 150 бочонков пороха. Когда британцы находились внутри форта, порох воспламенился и от взрыва погибло около тридцать человек, многие были искалечены. Частные здания в городе почти не пострадали, так как британское командование приказало их не трогать. Менее чем за сутки после начала атаки сильная гроза с ливнями погасила большинство пожаров. Буря принудила британцев вернуться на свои корабли, многие из которых были серьёзно повреждены. В итоге оккупация Вашингтона продлилась всего 26 часов. Королевский флот сообщил о потере в бою одного человека убитым и шестерых ранеными. Отдельный британский отряд захватил город Александрию, расположенную на южном берегу Потомака, несмотря на то, что войска Росса оставили Вашингтон. Мэр Александрии заключил сделку с британцами, и те воздержались от сожжения города. В результате операции британцы захватили огромную военную добычу, включая более 200 орудий. Президент Мэдисон вернулся в Вашингтон 1 сентября и в тот же день выпустил воззвание, призывая жителей встать на защиту округа Колумбия. Конгресс вернулся и собрался на специальную сессию 19 сентября. Из-за разрушения Капитолия и других общественных зданий конгрессменам пришлось первоначально собираться в здании почты и в Патентном ведомстве. Многие представители британской общественности были потрясены сожжением Капитолия и других строений Вашингтона. Подобные действия были осуждены большинством лидеров континентальной Европы. Однако среди британцев преобладало мнение, что сожжение стало обоснованным следствием разорения, устроенного американской армией в ходе вторжения в Канаду. К тому же они ссылались на то, что Соединённые Штаты выступили как агрессор, объявили войну и начали её. В Конгрессе развернулось широкое движение за перенос столицы, но законопроект не прошел, и Вашингтон остался резиденцией правительства. К реконструкции Белого дома приступили в начале 1815 года и закончили её в 1817 году. В декабре 1814 года был подписан мирный договор, восстановивший довоенный статус-кво. =================== Телеграм: Блог: @drevnosti