Режиссер и сценарист Коста-Гаврас, композитор Микис Теодоракис
В ролях Ив Монтан, Жан-Луи Трентиньян, Ирен Папас, Жак Перрен
Депутат народного собрания, доктор и политик, пацифист и бывший олимпийский чемпион под кодовым именем Z прибывает в Салоники, чтобы выступить на демонстрации против ядерного оружия и размещения на территории Греции военных баз иностранных государств. Вскоре демонстрация перерастает в самый настоящий бунт. Но во время выхода из зала после своего выступления Z бьет по голове твердым предметом один из возбужденных демонстрантов. От полученных повреждений Z умирает в больнице. Власти города боятся сообщить о его смерти народу, что может привести к еще большим беспорядкам. В Салоники прибывает следователь суда, который вскоре выясняет, что смерть Z во время бунта была вовсе не случайной. Тем временем заговорщики, осуществившие покушение на депутата, отчаянно пытаются устранить нежелательных свидетелей…
Картина не только перекликается с убийством Джона Кеннеди и последующим расследованием, когда следы убийства привели к высокопоставленным политикам, но и с реальным убийством политика Грегориоса Ламбракиса в 1963 году (по сути, явившееся отправной точкой к последующему захвату власти военной хунтой, так называемыми «чёрными полковниками»). Это подчеркивается заявлением в начале фильма, что «всякие совпадения с реальными людьми или событиями являются сознательными и умышленными». «Дзета», дитя 60-х, эпохи хиппи, студенческих волнений и революций – все, что вы хотели знать о политике, но боялись спросить. В наше же время, наверное, было бы логично кому-нибудь потребовать под шумок сжечь все копии этого фильма, ну уж запретить как минимум на территории всех стран позиционирующих себя как демократические. Ибо падение героя Ива Монтана, как подкошенного на асфальт навсегда ставит крест на прекраснодушных мечтах наивных интеллигентов о торжестве демократических ценностей и том, что «вот придут к власти законным путем приличные люди». Не придут - там таких не держат. А от случайного попадания с улицы у власти, как писал один современный неклассик «три кольца оцепления с пулеметами» и нечего делать овце среди волков, кроме как быть съеденной. Несмотря на год создания, фильм актуален по сию пору, ибо абсолютно нечего изменилось – ни тактика и технические приемы всех сторон, ни суть терроризма, ни методы зомбирования, удержания власти, прихода во власть, ни сама суть политических процессов. А главное, что не изменилось нутро человеческое, которое остается гнилым и дурно пахнущим при любых формациях. В частности отлично показано, что при всех социальных переворотах к власти приходят вовсе не парни из хороших семей с пацификами на флагах, а те, кто идет вслед за ними – самые циничные, беспринципные и опасные, опирающиеся на парней из плохих семей. Показано, что террор можно устраивать на любом базисе и с любыми лозунгами. А когда обычный человек говорит, что не любит коммунистов за то, что «в СССР нарушают права человека» и тут же идет за эти «права человека» человеков убивать, то стоит ли удивляться тому, что целый режим впадает в ту же идейную несуразицу? И хотя режиссер Коста-Гаврос сам левак, чья семья эмигрировала из Греции во Францию по политическим соображениям, фильм не о том, что левые идеологии лучше правых и мол «ну мы бы такого никогда не сделали», а о вреде любых обобщений и утрирования. Когда люди по сути одинаковые, просто в силу недоговоренности в терминологии, начинают вместо слов «добро» и «зло» использовать наименования политических течений (собственно в этом и состоит талант политика). Поэтому когда человек орет на митинге – «Долой Имяреков, развели тут коррупцию и тиранию», то он либо дурачок и не понимает, что пороки эти человеческие, свойственные homo sapiens в целом, а не конкретным политическим течениям, либо просто провокатор и сволочь, недовольный не действиями имяреков, а своим местом в этом раскладе.
В конце фильма перечисляются имена людей, а также книги, музыка и другие вещи, запрещенные пришедшей к власти военной хунтой в Греции после этого убийства. В свое время Коста-Гаврас иммигрировал из родной Греции во Францию. Буква Z по-древнегречески означает «он жив». Когда в конце фильма появляется надпись «Также военный режим запретил Z…», подразумевается, что главный герой выжил.
Картина получила «Оскар» за лучший монтаж и как лучший иностранный фильм года, а номинировалась за лучшую режиссуру, сценарий и как лучший фильм года. Английская киноакадемия вручила картине свой приз «BAFTA» за лучшую музыку, а номинировала за лучший монтаж, сценарий и как лучший фильм года. На Каннском кинофестивале картина номинировалась на «Золотую пальмовую ветвь», а получила приз за лучшего актера (Трентиньян) и приз жюри. Также фильм получил «Золотой глобус» как лучший иностранный фильм. Только за право использования на территории США фильм заработал более 7 миллионов долларов.