Франц Боас 1858-1942 / Franz Boas 1858-1942

«Он был последним из нас, кто мог охватить всю сферу антропологии. Он был сразу всеми: лингвистом, физиком-антропологом, археологом, работал на месте и был теоретиком», - говорил про Франца Боаса философ и антрополог Клод Леви-Стросс в одноимённом фильме. Франц Боас известен своими исследованиями индийского племени квакиутл. Вместе с Джорджом Хантом занимался сбором музейного материала на тихоокеанском побережье Британской Колумбии. Боас занимался в том числе антропологическими исследованиями людей, принадлежащих к белому сообществу. Он доказал, что изменение формы головы людей, рождённых в Америке, происходит почти сразу после прибытия их родителей из Европы. Эти наблюдения доказывали, что умственные способности людей зависят в значительной степени социальной и географической средой, а не их расой. Боас отрицал возможность рассмотрения истории культуры человечества как целого, а не как истории отдельных самобытных культур, сложившихся в уникальных исторических, социальных и географических условиях. Боас настаивал на необходимости отказа от свойственного эволюционизму универсалистского и по сути европоцентристского подхода к культурам, отрицал единые критерии культурного прогресса и сам прогресс как поступательное движение от простого к сложному, деление культур на «высокие» и «низкие».