Как умирают звезды?

Что происходит со звездой в конце ее эволюции? Большую часть жизни звезда сжигает водород и образует гелий. В этот период энергия термоядерной реакции водорода в ядре противостоит гравитационному давлению внешних слоев. Но рано или поздно водород выгорает, и звезда вступает в поздние стадии эволюции. Судьбу каждой звезды можно предсказать практически с самого ее рождения: превратится ли она в нейтронную звезду, в белого карлика или оставит после себя черную дыру. Но откуда мы про это узнали?