Technologie : « BathyBot », le robot des profondeurs va explorer les abysses

BathyBot sera bientôt le premier engin mobile sous-marin au monde installé en permanence à 2 500 mètres de profondeur. Le but : percer les mystères des abysses. Ce jeudi 13 janvier 2022, au centre de l’Ifremer à la Seyne-sur-Mer (Var), une grue a déposé doucement au fond d’un bassin d’essai, le petit « rover » blanc et jaune monté sur chenillettes. L’engin est piloté depuis la surface à l’aide d’une liaison très haut débit depuis la station de contrôle. Il enregistrera des paramètres environnementaux comme le courant, la salinité, la florescence. « On connaît moins l’océan profond que la Lune », explique Christian Tamburini du CNRS, chercheur à l’Institut méditerranéen d’océanologie. « On ne sait pas ce qui s’y passe, ni les organismes qui y vivent ». La profondeur moyenne des océans, qui recouvrent 70 % de la surface terrestre, est de 3 800 mètres. La plupart des recherches scientifiques se font dans les couches proches de la surface, où se concentre la vie. Mais à l’heure de la crise climatique, il est vi