Особняк был построен Фёдором Шехтелем в 1893–1898 годах. Этот заказ стал первой крупной работой архитектора, которая в итоге его и прославила. Из Академии художеств Шехтеля отчислили, не выдав диплома, но дальновидный меценат и предприниматель Савва Морозов доверил молодому и никому ещё неизвестному зодчему построить замок для любимой жены Зинаиды Григорьевны Морозовой на годовщину свадьбы.
Морозовы хотели новый, ни на что не похожий дом с элементами английской готики. У Шехтеля это получилось. Сразу после строительства особняк стал центр внимания общественности.
Особняк выполнен в неоготическом стиле и очень напоминает средневековый английский замок. Помимо устремлённых вверх башенок, стрельчатых окон и оконных элементов в виде роз, на фасаде встречаются мифологические существа – химеры, маскароны (скульптурное украшение фасада в виде головы человека или животного, изображенного анфас) и изображения львов на решётке ограждения. Интерьеры поражают воображение. При их оформлении Шехтель пришел к смелому в то время решению — он соединил в одном пространстве готику, продолжающую идею фасада, с более традиционными для России стилями: ампиром, классикой и барокко. Помимо Шехтеля, к работе над интерьерами был привлечён знаменитый художник Михаил Врубель. Им были выполнены панно в гостиных, витражи, а также скульптурная композиция у главной лестницы.
Впоследствии усадьбой владел предприниматель и коллекционер Михаил Павлович Рябушинский. В разное время здесь располагался Дом приёмов МИДа, а также проходили встречи министров иностранных дел. В 1995 году особняк сгорел во время пожара, но был восстановлен по сохранившемся чертежам и фотографиям.
Ведущий – Марк Подрабинек
Организатор проекта – ООГО «Российский фонд культуры»