На первый взгляд китоглавы не кажутся хищниками, устраивающими засады. Достигая роста до 1,5 м и размаха крыльев 2,5 м, китоглавы имеют желтые глаза, серые перья, белые животы и небольшой оперенный гребень на затылке. У них также длинные, тонкие ноги с большими ступнями, которые идеально подходят для ходьбы по растительности пресноводных болот, которые они населяют в Восточной Африке, от Эфиопии и Южного Судана до Замбии.