Vídeo russo. O primeiro voo orbital do Buran

O único lançamento orbital de um orbitador da classe Buran , 1K1 (primeiro orbitador, primeiro vôo) ocorreu às 03:00:02 UTC em 15 de novembro de 1988 da plataforma de lançamento 110/37 do Cosmodrome de Baikonur. Buran foi levantado para o espaço, em uma missão sem parafusos, pelo foguete Energia especialmente projetado. A sequência de lançamento automatizada foi executada conforme especificado, e o foguete Energia ergueu o veículo em uma órbita temporária antes que o orbitador se separasse conforme programado. Depois de se impulsionar para uma órbita mais alta e completar duas órbitas ao redor da Terra, a ODU (em russo : объединённая двигательная установка , motores de sistema de propulsão combinada) dispararam automaticamente para iniciar a descida na atmosfera, retornar ao local de lançamento e pouso horizontal em uma pista. Depois de fazer uma abordagem automatizada ao Site 251, Buran pousou sob seu próprio control