Мадагаскарская комета

Мадагаскарская комета (лат. Argema mittrei) - крупная ночная бабочка из семейства павлиноглазок. - Насекомое является эндемическим видом и встречается только на Мадагаскаре. Более того, эта бабочка один из символов Мадагаскара и изображена на банкнотах страны. - Что у самок, что у самцов есть “хвосты“, за что они и получили название комета. Однако у самок хвосты в два раза короче, чем у самцов. Хвосты бабочек служат защитой от летучих мышей. Отражая ультразвуковые сигналы мыши, хвосты отводят внимание хищника от тела бабочки. - Самец кометы в этом плане хорошо защищен... а как же самка? Скорее всего, такое приспособление помогает только порхающей бабочке. А самка кометы практически не летает: она сидит недалеко от своего кокона в ожидании партнера, посылая феромоны, которые тот может почувствовать за километры. - Мадагаскарские кометы живут всего несколько дней и даже не питаются (ротовые органы и у самок и у самцов редуцированы), в отличие от своих прожорливых гусениц. - В течение двух месяцев ярко-зеленые гусеницы мадагаскарской кометы претерпевают 4 линьки и в конце концов сплетают кокон, где в течение полугода происходит магия метаморфоза. - Из-за вырубок вечнозеленых лесов естественная кормовая база гусениц сильно сократилась, но им пришелся по вкусу завезенный на Мадагаскар эвкалипт. - Кстати, коконы многих павлиноглазок, обитающих на Мадагаскаре, сейчас способствуют сохранению на острове флоры и фауны. Из коконов павлиноглазок изготавливают шелковые ткани в Китае, Индии и Индонезии. Шелк павлиноглазок более легкий и проще красится, чем шелк одомашненного тутового шелкопряда. Поэтому ученые разработали для жителей восточного Мадагаскара программу перехода с экстенсивного земледелия на разведение павлиноглазок для продажи коконов.