’Angel Of Empire’ ещё один козырь в колоде Брэда Кокса

В структуре американского скакового сезона есть многосерийный фильм под названием «Дорога к Дерби» – главное событие существенной части сезона. В течение нескольких месяцев всё конноспортивное сообщество страны следит за тем, как меняется ситуация в рейтинге, и кто, в итоге, получит заветные баллы для участия в Дерби. Чем ближе весна, тем более напряжёнными становятся скачки отборочной серии. В минувшую субботу на ипподроме Фэйр Граундс (Fair Grounds) разыграли Risen Star Stakes (Гр.2) – не только трайал к Louisiana Derby (Гр.2), но и важную отборочную скачку к первому этапу «Тройной Короны». Победа в Risen Star даёт сразу 50 баллов рейтинга, что, конечно же, привлекает весьма серьёзных участников. Не отпугнули претендентов на баллы рейтинга проблемы с освещением скакового круга – большинство скачек этого сезона на ипподроме Фэйр Граундс проходят в полумраке. На этот раз скачка собрала четырнадцать лошадей, включая Виктори Формэйшен (Victory Formation), победителя Smarty Jones Stakes. Его и считали фаворитом, в то время как будущий победитель Энджел Оф Эмпайр (Angel Of Empire) котировался весьма скромно – 13-1. Однако на этот раз для Виктори Формэйшена скачка не сложилась. Он хорошо принял старт и по дистанции держался третьим, уступая лидеру всего два корпуса. Но, к сожалению тренера Брэда Кокса, не выдержал борьбы по финишной прямой, и финишировал лишь девятым. Зато отличился другой его подопечный – Энджел Оф Эмпайр. На финишную прямую он выходил в плотной группе соперников. За два фурлонга до финиша Луис Саез начал активно его посылать, и Энджел Оф Эмпайр откликнулся. Выйдя вперёд за 150 метров до финиша, он увеличил отрыв от ближайшего из соперников Сан Тандера (Sun Thunder) до двух корпусов. Тройку замкнул Ту Филс (Two Phil’s). Победа в Risen Star Stakes принесла Энджел Оф Эмпайру 50 очков в дополнение к уже имевшимся у него 4. Таким образом, подопечный Брэда Кокса возглавляет таблицу с приличным отрывом от ближайшего соперника Форте (Forte). Энджел Оф Эмпайр стал восьмым представителем тренерского центра Брэда Кокса, заработавшим очки на «Дороге к Дерби». Тренер настроен серьёзно и, судя по всему, в этом году будет одним из основных претендентов на победу в Kentucky Derby.