Черные грифы и белоголовые сипы – крупнейшие в стране птицы-падальщики – ежегодно прилетают на Черные земли Калмыкии весной из гор Кавказа, перед массовым отелом сайгаков, чтобы полакомиться погибшими во время родов дикими животными. Все лето, пока неокрепший молодняк сайгаков подвержен повышенной элиминации по различным причинам, они держатся вблизи крупных скоплений сайгаков, прилетая утолить жажду к каналу с водой, пролетающему по границе заповедника «Черные земли». Обладая прекрасным острым зрением, осторожные птицы не подпускают к себе людей на близкое расстояние. И только фотоловушки, установленные научными сотрудниками заповедника на местах их скоплений, позволяют подсмотреть за их внутренними взаимоотношениями. Поедая падаль и являясь по своей сути санитарами, грифы выполняют очень важную роль в дикой природе, не давая распространяться различными болезням.
К концу лета птицы начинают покидать степи Калмыкии, ловя потоки восходящего воздуха и попутный ветер в сторону Кавказских гор.