Грузия. Арка Дружбы народов.

Арка дружбы народов привлекает внимание всех путешественников, следующих по Военно-Грузинской дороге. Не заметить её действительно сложно — памятник возвышается над долиной и Кавказскими горами. От шоссе к рукотворной достопримечательности ведёт широкая асфальтированная дорожка. По пути к арке вам повстречается немало торговых палаток с различной снедью и сувенирами. Монумент представляет собой советское наследие с популярными в то время мозаичными панно. На них изображены сцены из жизни российского и грузинского народов. Их сопровождают слова Шоты Руставели: «Другу верный друг поможет, не страшит его беда. Сердце он отдаст за сердце, а любовь — в пути звезда». Текст продублирован на двух языках. Над ним обозначены две даты — 1783 и 1983 годы. Первая отсылает нас к предыстории, к году заключения Георгиевского трактата, согласно которому Российская империя взяла под свою защиту грузинское царство Картли-Кахети. В 1983 году, спустя 200 лет после вышеописанных событий, была возведена Арка дружбы народов в Грузии. Архитектором символического монумента стал Георгий Чахава, мозаику выполнили советские скульпторы Зураб Капанадзе, Зураб Лежава и Нодара Малазонии. Памятник интересен не столько своим внешним видом, сколько панорамной площадкой, расположенной на высоте в 2 384 метра. Через нависающие над пропастью балконы достопримечательности открывается потрясающий вид на ущелье и небольшое искусственное озеро (принадлежит рыбному хозяйству). Для безопасности посетителей открытое пространство огорожено невысоким забором. По некоторым источникам, высота самого монумента находится в районе 10 метров. Памятник находится в 120 километрах от Тбилиси, у трассы, соединяющей Россию с Грузией. Территориально входит в Казбегский муниципалитет, край Мцхета-Мтианети. Ближайший населённый пункт и горнолыжный курорт Гудаури расположен на удалении в 4 километра, курортная местность Степанцминда (или Казбеги) — в 28 километрах.