Советский Союз проторил человечеству дорогу к звёздам.

04 октября 1957 года с 5-го научно-исследовательского полигона Министерства обороны СССР (космодром «Байконур») был запущен первый в мире искусственный спутник Земли. Для вывода Спутника-1 на орбиту использовалась двухступенчатая ракета-носитель Р-7, созданная под руководством великого советского конструктора Сергея Королёва. В день запуска Сергей Королёв произнес речь: Пророческие слова Константина Эдуардовича Циолковского о том, что человечество вечно не останется на Земле, сбылись! Сегодня на околоземную орбиту выведен первый в мире искусственный спутник. С выводом его начался штурм космоса. И первой страной, проложившей дорогу в космическое пространство, явилась наша страна - страна Советов! Разрешите мне поздравить всех вас с этой исторической датой. Спутник не имел двигательной установки и перемещался по орбите только благодаря импульсу, полученному при запуске. Он представлял собой шар диаметром 58 сантиметров, весом 83,6 килограмма и был оснащён четырьмя антеннами для передачи сигналов, работающими от батареек. Его полёт увидел весь мир, а сигнал мог услышать каждый радиолюбитель в любой точке земного шара. Русское слово «спутник» вошло во все языки мира. Всего Спутник-1 провёл на орбите 92 дня и совершил 1440 оборотов вокруг Земли, преодолев более 60 млн километров. Последний сигнал от него был принят 4 января 1958 года, после чего спутник сошёл с орбиты и сгорел в плотных слоях атмосферы. Запуск Спутника-1 стал не только эпохальным прорывом и техническим достижением, но и символом начала новой эпохи - космической эры человечества. Ко дню запуска первого искусственного спутника Земли, открывшего летопись космонавтики, в том числе и военной, приурочен праздник «День космических войск» С 2006 года 04 октября - День Космических войск России.