Режиссер Артур Бертелет
Сценарий Х.С. Шелдон, Уильям Джиллетт по Артуру Конан Дойлу
В ролях Уильям Джиллетт, Марджори Кэй, Ernest Maupain, Эдвард Филдинг, Марио Майерони, Grace Reals, William Postance, Стюарт Роббинс, Бёрфорд Хэмпден, Честер Бири
Это - самая первая экранизация рассказов Артура Конан Дойла. Сам фильм снят в Чикаго и выпущен Essanay Studios. Премьера состоялась 15 мая 1916 года. В главной роли снялся театральный актёр Уильям Джиллетт (1853-1937), который стал первым в мире актёром, сыгравшим Шерлока Холмса. И считается, что именно он привнес в образ этого персонажа многие черты, которыми мы сейчас считаем неотъемлемыми частями образа Шерлока Холмса. Так, вопреки распространенному мнению охотничья шляпа Шерлока Холмса ни разу не упоминается в произведениях Артура Конан Дойла. Она пришла именно из этого фильма. Именно Уильям Джиллетт первым «вручил» своему герою его «фирменную» изогнутую трубку. Как писал сам Артур Конан Дойл (1859-1930), в его рассказах Холмс нередко курил трубку, но нигде и никогда не говорилось, что это трубка с изогнутым черенком. Джилетту было трудно произносить реплики с трубкой с прямым черенком, и он переключился на трубки с изогнутым черенком, с которыми затем и стал ассоциироваться этот образ.
К слову, для Уильяма Джилетта это было не первое воплощение роли великого сыщика, до этого он не менее блестяще играл эту роль на театральной сцене, даже написал и поставил пьесу об известном сыщике в 1899 году, и этот фильм основан как раз на одной из театральных постановок. И этот фильм – единственное дошедшее до наших дней исполнение Джиллеттом роли Холмса.
Сам фильм состоит из четырех частей ’Письма от крон-принца’, ’Мориарти против Шерлока Холмса’, ’Трагическая ночь’ и ’Триумф Шерлока Холмса’, каждая из которых разбита еще на 3-4 серии. А литературной основой этого кинофильма послужили достаточно сильно измененные версии рассказов Артура Конан Дойла ’Скандал в Богемии’, ’Последнее дело Холмса’, ’Медные буки’, а также повесть ’Этюд в багровых тонах’. От оригинального произведения здесь отступает очень многое, начиная от отсутствия миссис Хадсон, которую заменили подручным Билли, заканчивая тем, что образ Холмса здесь куда более мягкий, чем в произведениях Артура Конан Дойла. Здесь он не кажется таким уж интровертом. Да что там, в этом фильме, к удивлению доктора Ватсона Холмс влюбляется, причем героиню его грез зовут совсем не Ирэн Адлер. Зато образ Мориарти, воплощенного здесь актером Эрнестом Мопэйном получился здесь по-настоящему пугающим, таким и должен быть король преступного мира. И Холмс здесь побеждает Мориарти в куда более простых условиях, чем в книге, да и Мориарти здесь не погибает, как в литературном первоиcточнике.
Считалось, что этот фильм (1916) режиссёра Артура Бертелета (1879-1949) навсегда утерян, однако в 2014 году в «Cinmathque Franaise» (это крупнейший в мире архив фильмов и любых документов, связанных с кинематографом) в Париже неожиданно была обнаружена единственная копия.