Целлофан

Будучи одним из первых доступных прозрачных полимеров, целлофан является материалом, удачно сочетающим водостойкость, высокую, для тонкой пленки механическую прочность с растительным происхождением. Этот материал был изобретён Жаком Эдвином Бранденбергером, швейцарским текстильным инженером, между 1908 и 1911 годами. Он намеревался создать влагонепроницаемое покрытие для скатертей, спасающее их от пятен. В ходе экспериментов он покрыл ткань жидкой вискозой, но получившийся в результате материал был слишком жёстким для использования как скатерть. Однако покрытие хорошо отделялось от тканевой основы, и Бранденбергер понял, что ему найдется другое применение. Благодаря влагостойкости целлофан очень быстро получил широкое распространение в качестве упаковочного материала в виде листов и пакетов. После разработки новых видов полимерных материалов в 1950-е годы роль целлофана существенно снизилась — он был практически полностью вытеснен полиэтиленом, полипропиленом и лавсаном. Однако есть одно важное свойство, имея которое этот материал вновь получает распространение. Дело в том, что при производстве целлофана не применяются углеводородное сырье. Целлофан получают из раствора ксантогената целлюлозы. Выдавливая раствор ксантогената в ванну с кислотой через фильеры получают материал в виде волокон (вискоза) или плёнок (целлофан). Сырьём для получения целлюлозы служит древесина. По этой причине в случае топливного кризиса производство этого полимера не будет ограничено в связи с недоступностью нефти. С другой стороны этот полимер разлагаются значительно быстрее, чем изделия из полиэтилена и лавсана, поэтому не угрожают окружающей среде в отличие от мусора из упаковочного материала из полиэтилена и лавсана. Все это вновь делает популярным в наше время этот доступный и экологически чистый полимер.