Ма Ананд Шила (также известная как Шила Бирнстил), родилась 28 декабря 1949 года как Шила Амбалал Патель в городе Бароде, штат Гуджарат, Индия и была младшей из шести детей гуджаратской пары Амбалала и Манибена Пателя. В 18 лет она переехала в Соединенные Штаты и поступила в Государственный колледж Монтклер в Нью-Джерси.
В качестве секретаря Багвана Шри Раджниша с 1981 по 1985 год она руководила ашрамом Раджнишпурам в округе Васко, штат Орегон, США.
Шила была арестована в Западной Германии 28 октября 1985 года. После длительных переговоров между двумя правительствами она была экстрадирована в Соединенные Штаты, достигнув Портленда 6 февраля 1986 года. Ей были предъявлены обвинения:
- в попытке убийства личного врача Багвана;
- нападении второй степени на судью Уильяма Халса;
- отравлении комиссара Даллеса Раймонда Мэтьюза;
- фальсификации продукции в связи с отравлениями в Даллесе;
- незаконном прослушивании телефонных разговоров;
- иммиграционных преступлениях.
22 июля 1986 года Шила подала “прошение Алф