Le grand Tour - Espagne, Portugal Cordoue à Grenade, en Andalousie, Évora et Mértola, au Portugal.. Ces terres se sont nourries de traditions chrétiennes, juives et musulmanes. Conquise par les Arabes en 711, Cordoue constitue l’un des plus beaux témoignages d’architecture omeyyade en Occident. Direction ensuite le village blanc de Mértola, dans le sud du Portugal, puis Évora, restée pendant cinq siècles sous contrôle musulman. Après une escale à Tolède, en Espagne, le voyage se poursuit à Séville où le minaret de la Giralda est inspiré de celui de Marrakech et à Grenade où Mohammed ben Nazar, dit « Al-Ahmar le Rouge », fit construire le palais de l’Alhambra. De l’Espagne au Portugal : l’héritage d’Al-Andalus Ce nouvel épisode du Grand Tour vous emmène de Cordoue à Grenade en passant par Evora, Mértola, Tolède, Jerez de la Frontera, ou encore Séville. Nous voyagerons au temps où califes, émirs et sultans ont régné sur une grande partie de la péninsule ibérique. Pendant près de sept siècles, Al-Andalus a formé un foyer culturel incontournable de l’Europe médiévale. Ces terres ont été nourries des traditions de trois grandes religions : chrétienne, juive et musulmane. Les traces laissées par cette période sont aujourd’hui visibles dans toute l’Andalousie et même au-delà. Notre voyage débute à Cordoue en Espagne. Nous vous raconterons comment la ville est tombée aux mains des Musulmans au VIIIe siècle. Très rapidement, ils ont érigé un lieu de culte au cœur de la cité. Vous découvrirez ce qui constitue aujourd’hui l’un des plus beaux témoignages d’architecture islamique en Occident. Au fil du temps, le bâtiment a évolué en un monument unique au monde : la Mosquée-Cathédrale. En quelques siècles, Cordoue est devenue la capitale d’un califat et le centre de rayonnement intellectuel d’Al-Andalus. Nous vous dévoilerons les nombreuses créations de l’époque dans les domaines des sciences, de la philosophie et de la littérature. Cordoue devait également sa renommée à un artisanat particulièrement raffiné : le travail du cuir. Ce savoir-faire perdure encore aujourd’hui. La ville est désormais empreinte d’un art de vivre arabo-andalou. Nous participerons à un événement haut en couleur : la « fête des patios ». Sa singularité lui a valu d’être classé au patrimoine immatériel de l’UNESCO. A quelques kilomètres de Cordoue, le Grand Tour vous emmène dans les ruines de la mystérieuse cité de Madinat al-Zahra. Autrefois, son palais était digne des « Mille et Une Nuits ». Nous continuerons notre voyage vers le Sud du Portugal, ancienne province d’Al-Andalus. Nous irons d’abord dans le magnifique village blanc de Mértola, perché sur un promontoire rocheux. Ses vestiges archéologiques rendent compte de son passé glorieux. L’influence orientale y résonne encore dans différents éléments de la culture locale: le chant et la cuisine, avec un plat étonnant : la tête de mouton. A Evora, nous rencontrerons l’une des plus anciennes familles de la ville qui nous ouvre les portes de son palais. A lui seul, il résume l’histoire de la cité et notamment les cinq siècles de présence musulmane. Elle possède également une somptueuse église privée qui abrite un trésor exceptionnel : 500 m2 d’azulejus. L’origine de ces fameuses faïences remonte à l’époque d’Al-Andalus. Nous reprendrons la route vers l’Espagne. Dans la vieille ville de Tolède se côtoient synagogues, mosquées et églises, symboles du passé multiculturel de cette ville. Au moment de la Reconquista, de nombreux manuscrits arabes y ont été trouvés. Nous vous expliquerons comment est née l’Ecole de Traduction de Tolède. Direction ensuite la capitale de l’Andalousie : Séville. Que reste-t-il de l’héritage d’Al-Andalus dans la ville ? Tout d’abord une marque architecturale présente dans de nombreux bâtiments : la Giralda, les remparts, la tour de l’or… Le Grand Tour vous entraîne dans les salles les plus incroyables de l’Alcazar royal. L’un de ses palais constitue un pur chef d’œuvre de l’art mudéjar. Au rythme du flamenco, nous vous emmènerons ensuite dans le quartier de Triana. Il est considéré comme le berceau de cette musique et de cette danse typiquement andalouse. Notre périple vous conduira dans l’un des plus beaux villages d’Espagne qui rappelle ceux de l’Atlas marocain : Arcos de la Frontera. A ses pieds se situe Jerez de la Frontera et son école royale andalouse d’art équestre. On y enseigne des techniques héritées des Arabes. Dernière étape de ce Grand Tour : Grenade, celle que l’on appelait autrefois la « Damas de l’Andalousie ». Elle a formé le dernier bastion musulman de la péninsule ibérique au XIIIe siècle. Le parfum du jasmin embaume encore aujourd’hui ses ruelles étroites. Des maisons du quartier de l’Albaicin aux célèbres jardins du Généralife en passant par la mythique forteresse de l’Alhambra, vous découvrirez l’impressionnant héritage qu’Al-Andalus a laissé dans cette ville. Nous vous raconterons le faste de la cour avec ses harems. De nos jours, la gastronomie et les hammams sont autant de témoignages du raffinement d’antan. Faire de la culture un grand voyage ! Patrick de Carolis s’inspire de la démarche des artistes et jeunes aristocrates du XVIIIe siècle et part à la rencontre de personnages emblématiques à travers le monde.
