1647 год. Возвращаясь с посольством из Крыма, отряд польского гусарского поручика пана Яна Скшетуского спасает жизнь казачьему сотнику Богдану Хмельницкому. В пограничном городе Чигирине Скшетуский узнаёт от старого полковника Барабаша, что Хмельницкий находится в розыске за кражу королевских писем, способных поднять на бунт Запорожскую Сечь. При этом поручик вступает в драку с чигиринским подстаростой Чаплинским, люди которого пытались убить Хмельницкого, и с позором прогоняет скандалиста. В Чигирине Скшетуский знакомится со шляхтичами Лонгином Подбипяткой (польск. Podbipięta), богатырём из Литвы, который дал обет хранить целомудрие, пока не срубит одним ударом три головы, и с Онуфрием Заглобой, старым пьяницей и балагуром. Подбипятка, мечтающий попасть на службу к князю Иеремии Вишневецкому, присоединяется к Скшетускому. В дороге они помогают вытащить застрявшую повозку княгини Курцевич, владелицы имения Разлоги, и её племянницы Елены, после чего остаются у них в гостях. Елена и Ян влюбляются друг в друга. Скшетуский узнаёт, что старая княгиня обещала выдать Елену за казацкого атамана Богуна. Он предлагает Елене свою руку, и Курцевичи нехотя соглашаются. Прибыв к князю Иеремии Вишневецкому в его резиденцию в Лубнах, Скшетуский решает отправиться княжеским послом на Сечь. В Разлогах он прощается с Еленой, а затем из Чигирина отправляется в Сечь по Днепру. В дороге Скшетуский понимает, что война неизбежна, и посылает своего слугу Жендзяна предупредить Курцевичей, чтобы они немедленно уезжали в безопасное место. На Хортице отряд татар и казаков истребляет весь отряд Скшетуского, а он сам попадает в плен. Хмельницкий, ставший к тому времени запорожским гетманом, выкупает его у своего союзника, татарского мурзы Тугай-бея, но оставляет пленника при себе, чтобы тот не сообщил о готовящемся восстании. С разрешения Хмельницкого запорожские казаки чинят самосуд над атаманами Татарчуком и Барабашем, которых гетман заподозрил в предательстве. Узнав о выступлении против него польского гетмана Николая Потоцкого, Хмельницкий приказывает запорожцам выступать. Война начинается
В ролях
Изабелла Скорупко — шляхтянка Елена Курцевич
Михал Жебровский — гусарский поручик Ян Скшетуский
Александр Домогаров — казацкий полковник Юрко Богун (прообраз — Иван Богун)
Кшиштоф Ковалевский — Онуфрий Заглоба
Богдан Ступка — запорожский гетман Богдан Хмельницкий
Анджей Северин — князь Ярёма Вишневецкий
Збигнев Замаховский — Михал Володыевский
Виктор Зборовский — Лонгин Подбипента
Даниэль Ольбрыхский — татарский мурза Тугай-бей
Марек Кондрат — король Речи Посполитой Ян II Казимир
Войцех Маляйкат — Жендзян, слуга Скшетуского
Эва Вишневская — княгиня Курцевич
Руслана Писанка — ведьма Горпина
Густав Холоубек — воевода Адам Кисель
Анджей Копичиньский — хорунжий Зацвилиховский
Адам Ференцы — крымский хан Ислам-Гирей
Мацей Козловский — атаман Кривонос
Густав Люткевич — атаман Барабаш
Дмитрий Миргородский — запорожский кошевой атаман
Ежи Боньчак — староста Чаплинский
Кшиштоф Гоштыла — канцлер Ежи Оссолинский
Шимон Кобылинский — магнат Николай Остророг
Ян Юревич — шафер на свадьбе
Марек Фронцковяк — вахмистр на свадьбе
Иоанна Бродзик — невеста в деревне
Лешек Телешиньский — ксёндз Муховецкий